Projeto

Langsdorff: a expedição fluvial 200 anos depois

Exposição, mostra de filmes e lançamento de publicações revisitam a histórica expedição científica realizada no século XIX para refletir sobre a crise ambiental contemporânea.

Em meio ao agravamento da crise climática, ao avanço do desmatamento e às crescentes disputas em torno dos territórios tradicionais, o projeto Langsdorff: A expedição fluvial 200 anos depois lança uma pergunta incontornável: o que foi feito do Brasil percorrido e documentado há dois séculos? Ao marcar o bicentenário da partida da histórica viagem fluvial do Tietê ao Amazonas, em 22 de junho de 1826, a iniciativa transforma uma das mais importantes viagens científicas do século XIX em ponto de partida para refletir sobre os impasses ambientais — e civilizatórios — que definem o século XXI.

Realizado pelo Instituto Hercule Florence (IHF) e pela Documenta Pantanal, em parceria com a Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin (BBM-USP), o Instituto Moreira Salles (IMS) e o Centro MariAntonia da USP, o projeto integra exposição na BBM-USP, de 31 de março a 26 de junho de 2026, com curadoria de Francis Melvin Lee (IHF); mostra de filmes dedicada ao cinema ambiental brasileiro, entre maio e junho, com curadoria de Mônica Guimarães (Documenta Pantanal) e lançamento de publicações a partir de manuscritos originais de Hercule Florence, nos dias 22 e 23 de junho.

Texto curatorial Ficha técnica do projeto A Expedição Langsdorff

Há 200 anos teve início a viagem fluvial do Tietê ao Amazonas pelas províncias brasileiras de São Paulo, Mato Grosso e Grão Pará. Seus preparativos começaram em 1825, a partida efetiva ocorreu em 1826, e a expedição foi concluída em 1829. Chefiada por Georg Heinrich von Langsdorff (1774-1852) e financiada pelo Império Russo do czar Alexandre I da Rússia (1777-1825), a missão contou com a participação de Wilhelmine von Langsdorff (1801-1871), do botânico Ludwig Riedel (1790-1861), do astrônomo Néster Rubtsov (1799-1874), dos desenhistas Aimé-Adrien Taunay (1803-1828) e Hercule Florence (1804-1879), além de guias, remadores, caçadores e pessoas escravizadas.

Em 22 de junho de 1826, quatro embarcações – as canoas Peroba e Ximbó, um batelão e uma canoa de montaria – partiram de Porto Feliz munidas de mantimentos e dos apetrechos para uma grande expedição.

A viagem fluvial seguiu a rota das monções, percurso que assegurava o abastecimento e a comunicação de Cuiabá com São Paulo. Diferentemente das viagens ordinárias, porém, esta tinha objetivos científicos. Dessa empreitada, o temor diante do desconhecido e, ao mesmo tempo, o encantamento provocado pelo encontro com a fauna, flora e as sociedades do interior do continente – retratadas na sala Multiuso – ficaram registrados na iconografia e nos textos legados por Florence, Taunay e Langsdorff.

Duzentos anos se passaram desde esse encontro idílico, quando as consequências da intervenção humana sobre a natureza ainda eram relativamente circunscritas. De lá para cá, nós, Homo sapiens, surgidos há cerca de 300 mil anos, transformamos os ecossistemas de tal maneira que, em vez da esperança humanista que animava os integrantes da viagem fluvial, deparamo-nos hoje com a realidade da destruição – muitas vezes irreversível – não apenas da fauna, da flora e das paisagens, mas também das culturas originárias que habitavam esses territórios.

Ao traçar um arco temporal que vai do século 19 aos nossos dias, a exposição também abarca essa realidade incontornável. A devastação da natureza é retratada na Sala BNDES pelas lentes de fotógrafos contemporâneos como Lalo de Almeida, Paula Sampaio, Miguel Chikaoka, João Pompeu e outros. Suas imagens espelham o processo de apropriação e transformação da natureza pelo homem, que se deu por meio de escolhas como a da urbanização acelerada, do assoreamento de cabeceiras de rios e da prática de queimadas propositais – estas, já apontadas por Hercule Florence nos anos em que percorreu o território.

Dois séculos representam um breve instante no tempo transcorrido desde o surgimento de nossa espécie. Nesse intervalo, porém, nossa capacidade de devastação ampliou-se em ritmo exponencial. A expedição fluvial constitui o fio condutor deste memento mori, um alerta sobre o futuro que, de forma voluntária ou inconsciente, estamos construindo. Daí a relevância de revisitá-la e refletir não apenas sobre seu legado, duzentos anos depois, mas também, com urgência, sobre o horizonte cada vez mais incerto das próximas décadas.

Francis Melvin Lee
Diretora do IHF

A Expedição Langsdorff, chefiada por Georg Heinrich von Langsdorff e financiada pelo Império Russo do czar Alexandre I, foi uma das mais ambiciosas incursões científicas já realizadas pelo interior do Brasil no século XIX. Mais do que mapear rios, coletar e catalogar espécies, a missão buscava compreender um território ainda pouco conhecido pelos centros europeus.

A audaciosa viagem foi realizada em duas etapas: uma terrestre (1821-1825) e outra fluvial (1826-1828), que percorreu mais de 13 mil quilômetros pelos Estados de São Paulo, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso e Grão-Pará, a maior parte navegando pelos rios Tietê, Paraná, Paraguai, Tapajós e seus afluentes.

Estavam entre seus integrantes o botânico Ludwig Riedel, o astrônomo Néster Rubtsov, o pintor Aimé-Adrien Taunay, o desenhista e inventor Hercule Florence, que se estabeleceria no Brasil, tornando-se a principal testemunha desta jornada, e Wilhelmine von Langsdorff, esposa de Langsdorff e única mulher a viajar com o grupo.

Mapa interativo da Expedição Langsdorff

Os locais por onde Florence passou entre os anos de 1825 e 1828 nas províncias de São Paulo, Matto-Grosso e Grão-Pará, citados em seu relato, foram levantados, assim como suas respectivas localizações.

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cinema

Mostra de filmes dedicada ao cinema ambiental brasileiro – com destaque especial para a Amazônia e o Pantanal, biomas percorridos há 200 anos pela Expedição Langsdorff –, que pretende inspirar a criação de pontes entre a produção audiovisual, o conhecimento científico e a sensibilização do público para a proteção desses territórios únicos. Com curadoria de Mônica Guimarães, da Documenta Pantanal, a mostra valoriza o olhar múltiplo: pesquisadores, artistas, cineastas e comunidades locais em diálogo pela preservação.

Em cartaz de 17 a 25 de junho de 2026

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