Personagem com múltiplos interesses e habilidades, Hercule Florence ficou conhecido tanto como artista-viajante quanto inventor. Ao longo de sua vida, o franco-monegasco desenvolveu a Nória hidrostática, a Zoofonia, o Papel Inimitável, a Poligrafia, a Pulvografia, a Ordem Palmiana, os Estudos de Céus, os Tipo-sílabas e, a mais célebre de suas criações, a fotografia. A descoberta do processo fotográfico de Hercule aconteceu em 1833 na então vila de São Carlos (atual Campinas, SP) quando buscava processos alternativos para a impressão gráfica.